Badania opinii publicznej to badania, które mają na celu przede wszystkim zbudowanie ważnej skali dotyczącej danego zjawiska czy problemu. Najczęściej badaniom tego typu podlegają zjawiska dość niepokojące jak chociażby zjawiska patologiczne czy też źle odbierane i postrzegane społecznie. Rząd czy też odpowiednie instytucje na podstawie uzyskanych informacji i statystyk mogą podjąć wówczas odpowiednie kroki ku likwidacji danego problemu. Urzędy, odpowiedzialne za uzyskiwanie odpowiedzi na zadawane pytania to CBOS lub też OBOP. Badanie opinii publicznej najczęściej odbywa się na ulicach naszych miast. Najczęściej stosowanymi metodami są tutaj sonadaże oraz ankieta czy też krótki wywiad.
Osoba zadająca pytania posiada specjalny kwestionariusz, w który wpisuje uzyskiwane odpowiedzi. Następnie kwestionariusz ten jest udostępniany osobom, które zajmują się ich dokładnym analizowaniem oraz interpretacją otrzymanych wyników.Badanie opinii publicznej odbywające się w ten właśnie sposób, to badanie w 100% wiarygodne gdyż osoby pytane nie są przygotowane w żaden sposób na odpowiedź. Mówią tylko to, co naprawdę sądzą i przedstawiają w ten sposób swoje stanowisko w danej sprawie. Należy też podkreślić, iż każde tego typu badanie czy to sonadaże czy też ankieta są całkowicie anonimowe, co także jest jednocześnie zachętą do uczestnictwa w nich.